Who Invented Deodorant, and When? A Brief History

Quem inventou o desodorizante?

Quem inventou o desodorizante? Não existe um único inventor de todas as práticas de controlo do cheiro corporal. Ao longo da história, diferentes culturas recorreram à lavagem, a substâncias aromáticas e a preparações aplicadas na pele. Os desodorizantes e antitranspirantes comerciais modernos surgiram muito mais tarde.

Como se lidava com o odor antes dos produtos modernos?

Na Antiguidade, o banho, os óleos e as plantas aromáticas tinham papéis importantes nos cuidados corporais em várias sociedades. Estes hábitos não devem ser confundidos com a ação dos produtos modernos sobre a transpiração ou os microrganismos da pele.

No antigo Egito eram utilizadas misturas de óleos aromáticos e especiarias para disfarçar cheiros. Noutras regiões, incluindo a Europa e a Ásia, o alúmen também fazia parte de práticas históricas de higiene. Eram soluções muito diferentes das atuais formulações de desodorizante.

Quando apareceu o primeiro desodorizante comercial?

O produto conhecido como Mum, introduzido nos Estados Unidos em 1888, é frequentemente mencionado entre os primeiros desodorizantes comerciais modernos. A atribuição exata de invenções e datas depende da definição usada: um produto anunciado comercialmente não foi necessariamente a primeira preparação antiodor da história.

E os antitranspirantes?

No início do século XX começaram a surgir produtos comerciais orientados para reduzir a transpiração, incluindo fórmulas com sais de alumínio. Esta foi uma mudança importante: em vez de procurar apenas disfarçar ou controlar o cheiro, o objetivo passou a incluir a diminuição da humidade.

Em 1903 surgiu o Everdry, nome associado às primeiras gerações de antitranspirantes comerciais. Estes produtos passaram a utilizar sais de alumínio para reduzir a transpiração, ao contrário dos desodorizantes que se destinavam principalmente ao controlo ou disfarce do odor. Algumas formulações antigas eram irritantes e podiam danificar os tecidos.

Como se tornaram produtos de uso habitual?

A expansão da publicidade e da produção industrial ajudou a tornar o desodorizante um artigo comum de higiene pessoal. Também mudaram os formatos: creme, stick, roll-on, aerossol e outras embalagens facilitaram aplicações diferentes.

No início do século XX, falar de suor e cheiro corporal era muitas vezes socialmente embaraçoso. A publicidade e a mudança dos hábitos de higiene transformaram gradualmente o desodorizante num produto de uso quotidiano. Esta evolução ajuda a explicar por que razão as palavras «desodorizante» e «antitranspirante» passaram, por vezes, a ser confundidas.

Como evoluiu a ideia de controlo do odor?

Hoje sabemos que a transpiração e o cheiro corporal não são a mesma coisa. O odor axilar típico resulta em grande parte da transformação de compostos da pele por microrganismos. Por isso, uma fórmula pode visar o odor sem pretender parar a transpiração. Para conhecer as diferenças atuais, leia desodorizante vs. antitranspirante.

Da história à rotina atual

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